Een interview met David Blaine

Je hoeft geen goochelaar te zijn om de naam David Blaine te kennen. Sommigen beweren zelfs dat hij bekender is dan Harry Houdini! Blaine staat in elk geval bekend om zijn street magic, zijn ongrijpbare stunts en zijn vermeldingen in het Guinness Book of World Records. Ken je hem nog niet? Bekijk dan eens een aflevering van “David Blaine: Street Magic” en we durven te wedden dat je versteld zult staan. De ongelooflijke stunts die de illusionist uitvoert, bijvoorbeeld onder water, zorgen er namelijk voor dat hij niet de enige is die z’n adem inhoudt.

David was zo vriendelijk om wat tijd voor ons vrij te maken. Natuurlijk spraken we met hem over zijn carrière en hoe hij een wereldwijd fenomeen is geworden. Ben je klaar om betoverd te worden?

Bicycle®: Laten we maar direct beginnen! Waar kwam je eerste interesse in goochelen vandaan?

David Blaine: Mijn grootmoeder had een spel tarotkaarten dat door USPCC was ontwikkeld. Zo’n oranje kaartspel. Ze gaf het aan mijn moeder. Zij behandelde het op haar beurt alsof het iets ongelooflijk kostbaars was – en ze liet het uiteindelijk aan mij na. Ik nam dat kaartspel overal mee naartoe. Ik was toen ongeveer vijf jaar oud. Op een keer, toen ik wachtte tot mijn moeder klaar was met werken in de bibliotheek, had ik de kaarten natuurlijk bij me. Terwijl ik aan het wachten was, liet iemand van de bibliotheek me een kaarttruc zien. Die truc liet ik daarna trots aan mijn moeder zien. Ze was helemaal extatisch! De truc was waarschijnlijk niet zo goed, maar zo begon mijn liefde voor kaarttrucs. Vanaf dat moment wilde ik goochelaar worden.

Bicycle®: Weet je nog wat je eerste solo-truc was?

David Blaine: Ik denk dat het een simpele kaarttruc was, een “klassieker”. Je weet wel – je wilt dat iemand een bepaalde kaart bedenkt, je schudt de kaarten en dan komt er natuurlijk de kaart uit die hij/zij heeft bedacht – en iedereen is helemaal verbluft!

Ik nam dat [kaartspel] overal mee naartoe.
Ik was toen vijf jaar oud.

David Blaine

Bicycle®: Heb je een favoriete kaarttruc die je regelmatig gebruikt?

David Blaine: Er zijn er zoveel die ik geweldig vind – het is moeilijk om er één te kiezen… Kaarttrucs veranderen ook voortdurend. Mijn nieuwe favoriet staat misschien wel op het punt om te ontstaan! Maar als ik écht moet kiezen.. dan is mijn favoriete kaarttruc tot nu toe “De truc die er niet was“. Elke goochelaar weet meteen welke truc ik bedoel. En eigenlijk heet hij anders, namelijk “De truc die niet verklaard kan worden“.

Bicycle®: Wat denk je, hoeveel kaartspellen verbruik je in een jaar? En wat gebeurt er met de “gebruikte”?

David Blaine: Normaal gesproken geef ik mijn kaartspellen aan iemand anders als ik er klaar mee ben. Of ik bewaar ze. Dan schrijf ik de datum erop waarop ik een show heb gedaan, voor wie ik heb opgetreden, het adres en het land. Ik bewaar het spel en doe het in een doos met andere kaartspellen. Ik heb ontzettend veel dozen – het is net als het bijhouden van een dagboek.

Bicycle®: Dat klinkt goed! Hoe lang doe je dat al?

David Blaine: Toch al enkele jaren. Ik doe dit al een tijdje want ik heb er echt al honderden thuis liggen. Of toch in die ordegrootte.

Bicycle®: Wie waren je belangrijkste invloeden toen je besloot om goochelaar te worden?

David Blaine: Dat zijn de usual suspects – Buster Keaton, Harry Houdini, Orson Welles, mijn moeder. Ook sommige boeken van Hermann Hess – hebben me echt geïnspireerd. En natuurlijk veel geweldige denkers uit de wereld van het goochelen . mensen als Bill Calouse en Paul Harris, Juan Tamarise, Michael Webber. Allemaal grote denkers die me op één of andere manier echt hebben beïnvloed.

Bicycle®: Als mensen je optredens zien, en vooral je street magic, worden ze helemaal gek. Zijn er bepaalde reacties van mensen die je bijzonder goed zijn bijgebleven?

David Blaine: Bedoel je enge of leuke reacties?

Bicycle®: Beide!

David Blaine: Toen ik in Haïti was, dachten mensen dat we aan voodoo deden. Ze gooiden stenen naar ons die zo groot als watermeloenen waren! We hadden net opgetreden in een gebied waar mensen in zwarte magie en dat soort dingen geloven. Mijn trucs schokten hen en ze reageerden daarom… met angst. Dus ja, die reacties vergeet ik nooit meer.

Oh ja, en dan was er ook nog een optreden waar een meisje in haar broek plaste van het lachen.

Bicycle®: Welke goocheltruc is daarvoor nodig?

David Blaine: Het was een of andere kaarttruc waarbij ik haar kaart verscheurde – het is moeilijk uit te leggen. Ik denk dat het gewoon de interactie en de kaarttruc was. Het klinkt nu onzinnig, maar ik denk dat er van alles had kunnen gebeuren. Ik denk dat het gewoon een beetje te veel voor haar was. Ze moest zo hard lachen dat ze in haar broek plaste.

Bicycle®: Waarom besloot je om een duursporter te worden en zulke gevaarlijke stunts uit te halen?

David Blaine: Ik heb dat eigenlijk altijd al gedaan. Sinds ik klein was, heb ik altijd geoefend hoe lang ik mijn adem kon inhouden en dat soort dingen. Ik meen destijds gelezen te hebben dat Houdini zijn adem waanzinnig lang kon inhouden en ik wilde gewoon verder gaan dan hij. En toen had ik ook nog die karateleraar. Ik moet toen een jaar of vijf zijn geweest. In elk geval liet hij ons destijds blootsvoets in de sneeuw lopen. Ik denk dat ik daar ook door geïnspireerd ben.

Improvisatie, dat gebeurt gewoon – vooral bij goochelaars die regelmatig optreden. Zo groei je. Je leert over je eigen schaduw te springen.

David Blaine

Bicycle®: Bedenk je eigenlijk zelf je eigen illusies? Of laat je je inspireren door klassieke trucs en combineer je die met nieuwe ideeën?

David Blaine: Het is een mix van beide. Sommige trucs zijn geïnspireerd op iets soortgelijks, andere trucs zijn origineel en bedenk ik speciaal voor een bepaald moment. Sommige trucs komen ook voort uit gesprekken met vrienden, of ze veranderen tijdens het proces en worden daardoor beter. Er is niet één enkele manier voor mij. De inspiratie en ideeën komt van overal.

Bicycle®: Moet je soms improviseren met je street magic als dingen niet gaan zoals gepland?

David Blaine: Ik denk dat elke ervaren en zelfverzekerde goochelaar van tijd tot tijd moet improviseren. Het mooie van improviseren is dat je daarmee iets kunt veranderen dat op dat moment niet goed gaat. Het maakt een truc vaak gewoon ook beter. Improvisatie gebeurt gewoon – vooral bij goochelaars die regelmatig optreden. Zo groei je. Je leert over je eigen schaduw te springen.

Bicycle®: Kun je ons iets vertellen dat we nog niet over je weten? Iets over jou of iets dat je de laatste tijd hebt geleerd?

David Blaine: Een van mijn favoriete dingen: ik ben bijna nooit ziek! Dingen als de griep gaan gewoon aan me voorbij. Eleanor Roosevelt had de gekke gewoonte om elke dag drie teentjes knoflook te eten die hij in chocolade had ondergedompeld. Ik heb ook zoiets. Als ik me ziek voel, maak ik een sapje met veel voedingsstoffen zoals kool, rode biet, ui, knoflook, gember, cayennepeper en citroen. Dat drink ik dan op. Het gevolg: in periodes dat er een of de andere griep heerst, gaat die altijd aan mij voorbij. Daarnaast vast ik ook en kan een goede kippensoep of kruidenthee ook nooit kwaad om gezond te blijven.

Bicycle®: Heb je dat altijd al zo gedaan? Die recepten moeten je echt goed van pas komen – vooral bij jouw topprestaties.

David Blaine: Mijn moeder gaf me dat vroeger altijd als ik me ziek voelde. Ze sneed knoflook, mengde dat met honing en gaf het me op een lepel. Ik denk dat als je geen zorgverzekering hebt, je op zoek gaat naar andere opties die misschien nog effectiever zijn. Hoe dan ook, ik denk dat het werkt. Voor mij althans.

Bicycle®: Heb je eigenlijk een favoriet kaartspel dat je graag met vrienden of familie speelt?

David Blaine: Ik ben een grote fan van “Rummy 500” – ook wel “500 Rum” genoemd (bij ons ook bekend als rummi, pappen of vijftigen, red.). Ik heb trouwens altijd kaarten in de hand. Niet verschieten dus als je plots vreemde geluiden hoort – ik zit hier de hele tijd met mijn kaarten te spelen.

Bicycle®: Wil je ons vertellen welk kaartspel je nu in de hand hebt?

David Blaine: Mijn “White Lions”-kaartspel, dat ik bij jullie heb laten drukken.

Bicycle®: Heb je nog advies voor jonge mensen die geïnteresseerd zijn in duurprestaties of goochelen in het algemeen?

David Blaine: Lees, oefen, blijf volharden! Lees boeken van Henning Nelms of anderen. Lees alle interviews met Woody Allen, Stanley Kubrick, Orson Welles. Kijk naar goede optredens. Doe zoveel mogelijk indrukken op, laat je verrassen en kom met je eigen ideeën en houd daar dan aan vast alsof er niets anders in je leven bestaat. 

Bicycle®: David, ontzettend veel dank voor dit gesprek!

David Blaine: Het was heel leuk om met jullie te praten!

Wil je meer weten over David Blaine? Bezoek dan zeker zijn website of volg David op Instagram of Twitter.